众人一时聚讼纷纭，半信半疑间言三语四了整两日，传言是否为真尚不可知，朱源仲却是先坐不住了。
毕竟不论禛圣帝砸没砸炼丹炉，收购的钦差迄今未至便首先是不争的事实，三家此刻该担心的也并非是那些乱七八糟的丹炉纹样与赏宴菜式，而是倘若钦差当真不来，他们手中囤积的黔铅该由哪个冤大头来全全接盘。
又一日月上中天，朱源仲心急如焚地大步入孙家，通身行止惶惶，嘴边一圈上火燎起的肿泡，
“如何是好？如何是好啊？”
吴掌柜彼时也已端坐内堂，面上神情不若朱源仲那般焦思苦虑，眉眼间却是同样不大好看。
“黔铅的采买今年确定取消了？消息可靠吗？”
孙掌柜点头又摇头，“今年邪得很，从半月前开始，我遣人送的信就再也得不到回复了。”
他在三人里年纪最大，做事也最圆滑，拧眉思忖半晌，突然开口问朱源仲道：
“最近是不是有个北边来的小寡妇去找过你？你见过她了吗？”
“……没有，我看她想从我手里买黔铅，担心是来抢生意的，就没见她。”
朱源仲支支吾吾，“要，要见一下吗？”
“见吧。”孙掌柜沉眸睨了朱源仲一眼，“态度好点，问清楚她的来历目的，必要时自己查一查。”
“倘使今次黔铅的采买当真取缔了，那能支撑我们扛过这波资财流动周转的现银，只怕都要由她来出了。”
亡夫
翌日不到辰时, 天边便淅淅沥沥落了雨，祁冉冉抱着天师大人的披风美美睡到午时二刻，甫一打开宅院大门就与外头不知淋了多久雨的朱源仲对上了视线。
“哎呀。”
祁冉冉虚伪一愣, 旋即佯装惊讶地掩唇轻呼,
“朱掌柜怎的来了？”
朱源仲自巳时开始便请了护院向内通传，他也知道自己上次态度欠佳，故而今日不敢太过催促, 主动将姿态放低, 每隔半个时辰才会遣人催促上一次，却不想这小寡妇还是让他半刻不差地等回了她两个时辰。
他在心里狠狠念叨了祁冉冉好几句, 面上却是即刻显出个和善的笑，圆滚滚的身躯灵活一偏, 作势就要往宅院里挤。
“喻掌柜远道而来, 我自然该寻个机会尽尽地主之谊。”
祁冉冉也没拦他, 懒洋洋倚着门板将人放进来, 听见这话后勾唇一笑，在朱源仲回头望过来的刹那又瞬间换成一副天真纯稚的娇憨神情。
“朱掌柜, 您可真是个好人。”
“……”
听她如此一说，朱源仲顿时又怀疑起了自己适才两个时辰的等待是否只是巧合，毕竟眼前这小寡妇瞧着的确无邪真挚，看上去着实不像什么心机之人。
但无论如何，他今日是来办正事的。朱源仲想到这里, 忙不迭将手中装着礼物的锦盒递过去，在步入花厅之后又开门见山道：
“喻掌柜可是有收购黔铅的打算？”
祁冉冉丝毫不打算隐瞒, 十分诚恳地点了点头。
朱源仲又道：“黔铅的用途并不若铜铁那般广泛，喻掌柜此番收购大量的黔铅备以何用？”
他话问得倒是相当单刀直入，祁冉冉听得心里发笑, 不知他是确实‘积货’着了急，还是真被她方才‘憨态老实’的表现成功蒙了眼。
她抿了抿唇，长睫掩盖下的黑眸滴溜溜转了两圈，少顷复而抬头，却是突然换了个凄凄切切的悲伤神态。
“不瞒朱掌柜，我之所以购买黔铅，纯然是为了我那亡夫。”
纤纤素手一执锦帕，祈冉冉眉头微蹙，端得一副情真意切的痴狂模样，
“我亡夫两个月前走商不幸遭遇意外，兀突撒手人寰，我实在想他得紧，是以作计着买些铅带回家中，依照他的音容笑貌制上些微雕，摆在宅邸房中的每一个角落。”
这话从逻辑上讲倒是没什么毛病，虽说泛常的雕像惯爱使用铜铁，但铅较之铜铁更易熔，更耐腐蚀且更易延展，若真打算刻些微雕用以收藏保存，黔铅较之铜铁的确是更合适的材料。
只是……
朱源仲明显有些无法理解，十分惊诧地挑了挑眉，“喻掌柜打算做多少微雕？又打算买多少黔铅？以及你，你难道不觉得这很……很诡异吗？”
将个已死之人的雕像摆在宅中各处，想想都感觉瘆人。
祈冉冉回道：“具体的微雕个数尚未确定，几千？几万？十几万？我也不缺银钱，先看朱掌柜这里有多少存货吧。至于瘆不瘆人……”
她如泣如诉地‘嗐’了一声，
“我们两个可是青梅竹马的恩爱夫妻呀！宅子里摆几个雕像算什么？我恋他入骨，若不是因着家中尚有一年幼女儿，我早就一头撞死在棺材上随他去了！”
“对了，我今次跋涉而来，为防路途孤苦，包袱里还特意带了两根他的手指头。朱掌柜可要瞧上一瞧？不是我这人自吹自捧，我夫君不仅模
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