难怪之前荧跟他掰扯这个的时候，子木一幅不听不听王八念经的模样。
原来是在很久以前就结下的梁子。
君子之争，各退一步；学者之争，却多半不死不休……嗯，子木这情况，对方死了也没有休。
“咦？”子木忽然停止了嘟囔。
“你刚才是给了我一块肉干，三个树莓是吧？”他的头偏向自己放着食物的一侧。
流浪者顺着他的目光看过去。
垫着的手帕上，一条肉干，两个树莓安静地躺在那里。
桑德扛着几捆干柴路过，正巧听到了他们的谈话：“是不是小动物或者飞鸟叼走了？”
子木四周打量了几眼，他待着的这个地方地势开阔，除了地上有几块乱石，连高点的草丛都没有。
他坐在这儿又不是死了，雨林里的动物胆子不会这么大吧？
他刚擦好的刀还搁在脚边呢！
流浪者与他对视一眼，也摇摇头。
“真是奇了……”
把凑热闹的桑德赶走，子木站起来，在营地里转了几圈。
似乎也没有别人的树莓不翼而飞啊？
他走着走着，突然在一处灌木丛掩盖下的小水洼前驻足。
“怎么了？”流浪者注意到他的异样。
这次他吸取上次的经验教训了，第一时间靠了过来。
“瞧。”子木拨开草丛，将那摊应该是更大的水潭干涸后留积的水洼展示出来。
这水洼目测只有一个指头那么深，但水体绿得异样。
“是绿藻。”子木说着直起身子。
他又往灌木丛深处走，可没几步就谨慎的停下。
子木拔出腰侧的刀，往前面密密的植被丛中一刺。
冷刃轻松没入了大半——这草蔓下面不是实心的土地。
“底下是沼泽？”流浪者随手拾了根枯木枝，也如法炮制。
可树枝子拔出来时却并没有带出泥点。
棘冠鳄
子木用刀切开那厚实的草蔓，露出一片幽邃的水面。
这是一个乍看上去没什么古怪的水潭。
“不对……”
虽然天色已经暗沉，这盖在深草植木底下的水体看不明析，但流浪者还是觉得它的颜色瞧着怪怪的。
他拿出队伍里每个人身上都备着的样本瓶，颇为谨慎地舀起来一点。
流浪者对着远处营地的篝火照着这瓶子，昏红的火光衬得这赤浑的潭水极为不祥。
“怎么跟那个水洼的颜色不一样？”他打量着瓶中上下悬浮的浮游物。
“锈藻，须弥雨林常见的厌氧型水藻。”子木解释这片水潭被植被覆盖，见不得一点天光，旁边水洼里依靠光合作用的绿藻在这儿无法生存。
流浪者放下了手中的标本瓶。
“看来跟我们来之前的猜测一样，山谷里的水质变化不是个例，整个道成林的水都出现了类似的问题。”
子木表示认可地点头。
未免一个不注意摔进这些浓密植被底下掩盖着的水潭，两人从深丛里退出来依旧十分小心。
“只是依旧不清楚，树莓到底是怎么人间蒸发的。”子木回过头来还惦记着这事。
流浪者当时就在子木旁边，他竟也没有丝毫察觉。一个人还能是疏忽，可两个感官都非常敏锐的人都没注意到，就显得十分古怪了。
只是到底没什么线索，也只能先按下不表。
若说白天的雨林有三分危险的话，那夜晚的雨林就有十分危险。
他们来的路上耽搁了时间，抵达目的地没多久天就黑了下来，晚上巡林人们都是不轻易活动的，要做什么都得等天亮起来再说。
翌日清晨，小队开展正式工作，按照出发前就分好的小组，各自拿着装备，分散开来采集样本。
通过蛛丝马迹，推测最近雨林中动物、植物的生存状况这类更需要专业与经验的工作，由巡林员们接手；而取样这种相对更简单的活儿则被分给子木他们这种临时加入的帮手。
三人为一个最小的小组，小队长估计是知道桑德与子木两人相识，把他们三个分在了一起。
“等等。”
流浪者在最前面，可路才走了一半，他却突然把后面的两人都拦了下来。
“？”子木瞧他。
流浪者目光望向前方一颗巨木。
子木也跟着仰头。
说实话，这树长得真够高的，并且枝繁叶茂，要不是流浪者让他细看，他是注意不到的。
这树的树杈上似乎挂了些什么。
一阵风吹过，带若有若无的气味。
后面的桑德脸色一下子有些异样。
“是棘冠鳄的尸体。”子木总算从层叠的树叶间露出的那点间隙看清楚了。
一条鳄尾长长地从树枝上坠下，上面的皮肉似乎已经被啃食殆尽了，只剩下嶙
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