与“银钥协议”同源的信号，来自极其遥远的地方？这背后意味着什么？是另一个前文明遗迹？是“沉默者”的制造者？还是某种……更加古老、更加未知的存在布下的陷阱？
“能追踪信号来源吗？确定坐标？”顾沉立刻追问，声音带着前所未有的凝重。
“信号源极度遥远…且采用多重中继跳跃传输…精确定位需要时间…初步测算…方向为…大陆板块中央偏西区域…旧时代被称为‘太行山脉’的地带…”哨兵汇报，“该区域…在前文明时期就是高度机密之地…大崩溃后…电磁环境极度混乱…探测难度极大…”
太行山脉？顾沉和徐昊对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。那是废土上公认的绝地之一，传说那里是旧世界战争最后也是最惨烈的战场，环境恶劣到极点，充满了致命的辐射风暴、空间裂隙和各种无法理解的恐怖现象，几乎没有探险队能从那里带回有用的信息。
这个信号的来源，竟然在那里？
“信号是持续性的还是间歇性的？”程陌问道，她的感知更加敏锐，能察觉到一些哨兵仪器无法捕捉的细节。
“间歇性…但规律稳定…每间隔6小时发送一次…内容完全相同…”哨兵回答。
规律的间歇信号，更像是一种自动信标，或者……邀请函。
“它是在召唤什么？召唤像‘沉默者’这样的装置？还是……召唤像你一样的存在？”顾沉看向程陌，意有所指。程陌体内的秩序之种，无疑也是前文明最高技术的结晶。
程陌微微摇头，熔金的眼眸望向西方，仿佛能穿透无尽的空间：“我不确定。但这信号让我感到一丝熟悉，却又危险。”她眉心的符文不易察觉地闪烁了一下，那一丝隐晦的混沌扰动似乎也对此产生了微弱的反应。
新的谜团出现了，比眼前的威胁更加遥远，却可能更加致命。
“暂时不要回应这个信号。”徐昊做出了谨慎的决定，“我们现在自身难保，没有能力去探索那种绝地。优先应对迫在眉睫的威胁。”
众人点头同意。饭要一口一口吃，路要一步一步走。
接下来的几天，中转站如同一个高速运转的战争机器，全力备战。
有了秩序水晶近乎无限的能量支持，一切进度都快得惊人。
防御墙被进一步加高加固，表面覆盖了由哨兵设计、利用废墟金属熔炼合成的复合装甲板，并嵌入了一层弱化的秩序能量屏障，足以抵挡大部分常规炮火攻击。墙头遍布自动机枪塔、小型能量炮台，甚至还有两门从“泰坦”身上拆下来、经过改装的重型等离子炮，火力堪称恐怖。
那三台钢铁骑士成为了移动防御堡垒。“泰坦”坐镇中央，如同一座不可逾越的山峰。两台“猎犬”则凭借其超高的机动性，在围墙外广阔的废墟地带进行二十四小时不间断巡逻，它们的传感器远比哨兵的能量点探测范围更远、更精确，构成了第一道预警防线。
“磐石-ii”和“游隼”完成了最终改造。“磐石”的装甲厚重得令人发指，引擎轰鸣声如同远古巨兽的咆哮，冲撞角闪烁着寒光，活脱脱一个移动的钢铁要塞。“游隼”则变得更加轻盈和致命，加装了光学迷彩和更强大的狙击系统，成为了阴影中的猎杀者。
徐昊将对十四名前秃鹫士兵的整编和训练抓得极紧。他将这些人打散，与他自己和陈阳组成核心指挥小组，实行严格的军事化管理。恩威并施之下，加上中转站展现出的强大实力和美好前景，这些原本的乌合之众竟然很快焕发出了新的面貌，有了几分正规守卫的样子。他们被分配了明确的防御岗位和战术职责。
林静则组织起后勤保障，利用之前搜集和从秃鹫车辆上缴获的物资，建立了简单的物资分配制度和轮休计划，保证了基本的生活秩序。两个孩子的存在，更是给这个充满钢铁硝烟的地方增添了一抹难得的柔和色彩。
顾沉的身体恢复速度惊人。新生的皮肤很快变得坚韧，体内那奇特的秩序亲和与混沌适应性让他能更快地吸收能量恢复体力，甚至他的力量、速度、反应都提升了一个档次。
他开始跟着徐昊进行恢复性训练，并很快重新成为了防御体系中的重要一环。他能清晰地感知到环境中能量的流动，甚至能模糊预感到一些危险，这种直觉在废土中极其宝贵。
程陌则坐镇中枢，她的主要任务是熟悉和控制那三台钢铁骑士，同时持续监控秩序水晶的状态，并尝试更深层次地理解和掌控自己进化后的力量，尤其是压制那偶尔浮现的混沌扰动。她发现，当自己心境平和、专注于引导纯净的秩序能量时，那扰动就会蛰伏；而一旦情绪波动或力量使用过度，它就会像幽灵一样悄然浮现。这让她变得更加沉静和内敛。
在所有人中，压力最大的是哨兵。它需要统筹全局：监控能量分配、维持遮蔽力场、分析外部信号、协调防御系统、还要分出一部分算力继续研究那神秘的远方信号和程陌力量的异常。它的能量体光芒似乎都因此黯淡了一些。
终于，在第五天的凌晨，第一波被能量
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