沈夫子年事已高，肩背瘦弱，却挺直俊逸，步伐不急不缓，声音不紧不慢，一派文人风骨。
秦颂头戴帷帽，身后跟着婢女护卫，走在萧条的街头，心情十分沉重，她好像被推着走向了与穿来这里之前完全不同的道路。
“夫子，聪明与努力就能做到心之所向吗？我所学又能用在何处？”
秦颂猜到了秦道济对她有所筹谋，却不清楚她到底让她做什么，她是女儿身，这是不争的事实，她可以拼尽全力去争，但她不明白她爹想让她争什么。
沈夫子脚步顿了顿，望着灰暗的苍穹，沉思须臾，“这个问题，秦道济迟早会告诉你的。”
二人走到了城南的粥棚。
城里已经没了余粮，各家各户的粮食，包括城里的粮仓，田户的庄稼，均被洗劫一空，目前施粥的粮食，皆用的秦道济等人从京城而来自带的粮食。
粥汤棚子在城南城北各支了两处。
“我们所带的余粮，悉数赈济了这些粥铺，也只够维持城中百姓最多十日勉强果腹，户部侍郎和少詹事已南下筹粮，眼下粮草是云州城最大的问题，若迟迟运不来粮，十万镇北军也要跟着饿肚子。”
沈夫子眉头渐渐紧锁，带秦颂走巡完粮仓，又去了城防营，营账是新支起来的，陶窈与两名副官守着城防营。
见秦颂来，腿伤全然康复的陶窈明媚如阳，带着她在城防营转了转，“这里只有三千步兵，主要负责云州城的安危，听从秦大人差遣，我哥带着十万精锐在城外五百里扎营，这次我们不仅要把云州守住，澹州我们也要拿回来。”
陶窈虽然身穿将士铠甲，实际上并没有将军身份，连个副官都算不上，只是个普通士兵，但她根本不在意身份，只恨不能立马上阵杀敌。
秦颂看着她：“阿窈。你真好。”
陶窈眼睛一亮，拍了拍秦颂的肩膀：“还是阿颂有眼光！对了，今早听秦大人说，等北边稳定下来，就让我哥教你骑射，你知道的，我这点水平，确实教不了你什么，但我哥很厉害的，有他指导，你迟早比我还厉害！”
秦颂面上笑着，心里却默默想着另一件事，秦道济的棋盘似乎渐渐清晰了。
回到衙门后，秦道济已经在衙门忙了一天一夜，秦颂给他斟了一杯茶，劝他适当休息，秦道济摆手，“这云州城的烂摊子再不收拾，就要变天了。”
秦道济愁云惨淡，秦颂睨着他手里的卷宗，尚未开口，门外慌慌慌张赶来一名小吏：“大人。”
“何事？”
秦道济今日已接到无数头疼的消息，已经对小吏慌慌张张的神色司空见惯了。
那小吏急报：“北蛮子又打过来了，陶将军抓到了混迹北蛮军里的陈裴之将军。”
秦道济头也不抬，“抓回来。”
那小吏小心翼翼道：“陶…陶将军已将其就地斩杀。”
秦道济目光终于从卷宗上抬起头来，见小吏惊魂未定，他问道：“怎么杀的？”
“长枪穿膛。”
“带回尸体，枭首示众，陈裴之麾下所有士兵，带回城内，做后备调度。”秦道济将书桌上一本折子递给那小吏，“再将这个，送回京交给都察院陆御史。”
“是。”那小吏是个文官，从没见过这种场景，见秦道济这般淡定，也终于稳下心神，接下折子，麻利转身出门。
旁观全程的秦颂忍不住问：“陈裴之可是与北蛮军勾结，瞒报军情，养寇自重？”
秦道济揉了揉太阳穴，深深叹了口气，“不止如此，陈裴之竟能拦截官员密信，其手已经伸到了内阁中枢，云州之难绝非偶然，大虞危矣。”
秦道济宵衣旰食，忙于书案，未与秦颂细谈陈裴之，又接到了黎予传来的借粮消息，出门而去。
午后，沈夫子考核过秦颂的策论，又在秦道济案台拿了几道卷宗交于她，让她看完后，与他清谈所悟。
得了任务，秦颂秉烛翻看起那几本卷宗，连续几日都是如此。
北方的冬天很冷，这日夜里，屋内屋外都结了冰，后半夜又下起了大雪，半夜她被冻醒，睁眼却发现榻边坐着一道高大的身影。
要不是秦颂从不大惊小怪，一定会被这道身影吓到尖叫。
云浅不在身边，秦颂习惯一个人睡，但她怕黑，屋子里整夜点着一盏油灯。
秦颂裹着被子坐起来，“你什么时候来的？”
“刚到。”
陶卿仰没戴面具，一张俊美无俦的脸，在淡淡火光下显得更加妖魅。
他压低声音回应，抖了抖肩头的雪粒子，寒气从他身上灌进秦颂的被子里一般，冷的她打哆嗦。
陶卿仰下意识往床尾挪了挪，“抱歉，冻到你了。”
秦颂摇头，“你不在军营，来这里做什么？”
陶卿仰举起冰冷的双手，哈了一口气，随即搓了搓冻到通红的双手，笑吟吟道：“冷，来阿颂妹妹屋里躲躲风。”
秦颂狠狠踹了他一脚。
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