萧玄弈感受到身后推车人紊乱的气息，他目视前方，像是在陈述一件再平常不过的事情：“天冷了。这些没人管的孩子，就会像野草一样冒出来，在街上讨生活。有的是北边逃难来的流民遗孤，有的是城里穷苦人家养不起扔出来的，也有的是父母病死了，剩下自己。”
他顿了顿，语气淡漠，“北方的冬天，滴水成冰。他们这样，穿不暖，吃不饱，十个里头，能有三个挨到开春就不错了。能不能活下去，全看老天爷给不给运气，跟路边的野猫野狗，没什么分别。”
玄十一跟在侧后方，闻言，接口道：“王爷说的是。其实宝安城还算好的，王爷这些年治理有方，又带头时常布施，城里的乞丐比别处少得多。若是出了咱们幽州地界，往南走，官道旁，城池边，蜷着的、躺着的……那才叫多。这两年天气怪，冬天来得早，去得晚，一年比一年冷。每年冬天，城里总有些角落，第二天早上起来，就能看到冻得梆硬的……光是城里清理出去的，堆起来怕都不止一人高。这还不算城外那些村子里，悄无声息就没了的。”
和平年代出生、在物质极大丰富的现代社会长大的林清源，听着这些用平淡语气描述死亡，只觉得一股寒意从脚底窜起，比深秋的晚风更冷。
他之前的生活，最大的烦恼是学业、是人际关系、是理想不得实现，何曾直面过这种活下去都成问题的残酷现实？原来，在这个时代，普通老百姓的日子，竟是这般艰难？
他忍不住，声音有些干涩地问：“那……官府呢？官府不管吗？不开设粥棚，或者收容所什么的？”
“官府？”玄七在前面嗤笑了一声，那笑声里没什么嘲讽，倒像是听到了天真的疑问，“阿源兄弟，你当官府是菩萨？粥棚年年都有，可僧多粥少，杯水车薪。收容？哪里收得过来？幽州一州之地，像这样的孩子，这样的贫民，没有一万也有八千，还不算那些拖家带口的流民。官府哪来那么多钱粮，那么多地方安置？冻死饿死，每年冬天都有，不过是数目的多少罢了。王爷已经算是极仁慈宽厚的封主了，换了别处……”他没再说下去，但意思已经明了。
林清源沉默了。推着轮椅的手，不自觉地收紧。他想起自己刚来时，那个穷得卖了他的家，想起王府前院那些为了吃饱饭而小心翼翼的杂役，再想到刚才那些孩子……
原来，在这个世界，能像他现在这样，有一份安稳差事，吃饱穿暖，甚至还能有余钱买新衣服、买零嘴，已经算是极大的幸运，已经是无数人可望而不可即的生活。可笑的自己居然还不当回事。
以前只觉得自己不属于这里，这个时代发生的任何事情都和自己无关。可是，事实真的摆到自己眼前的时候，自己真的能做到无动于衷吗？刚刚买的糖人好像一点都不甜了……
整个回府的路程，他都沉浸在这种沉重的情绪里，新衣服和糖人带来的那点快乐，早已消散无踪。
夜晚，惊蛰院卧房内。
炭火烧得正旺，驱散了屋外的寒意。林清源像往常一样，洗漱完毕，穿着里衣，蹭到床边，抱住萧玄弈搭在床沿的腿，将脸贴上去。只是今晚，他的动作没有往日的迷恋，更像是逃避现实一般寻找一个依靠。
萧玄弈靠在床头看书，感觉到腿上传来的温热触感和少年轻微的吐息。他放下书，垂眸看去，昏黄烛光下，少年的侧脸显得心事重重。
“王爷，”林清源忽然开口，声音闷闷的，“宝安城……真的有很多老百姓，活不过冬天吗？” 他脑海中又浮现出那些光脚的孩子。
萧玄弈伸出手，指尖触到少年微凉的脸颊，将那点细小的卷发拨开，语气平淡：“回来这一路就不高兴，就是在想这个？”
林清源没否认，只是仰起脸看他。
萧玄弈的手指在他脸颊上停留片刻，收了回去，重新拿起书，目光却并未落在字上，而是投向窗外沉沉的夜色。
“玄十一说得没错。不止是宝安城，整个雍朝，乃至历朝历代，冬天死人，都是常事。区别只在于，死得多，还是死得少。”他的声音冷静得近乎冷酷，“没什么好难过的，阿源。个人有个人的命数，世上的可怜人多如牛毛，你可怜不过来的。太过多愁善感，解决不了任何问题。你忘了你是怎么来到王府的了？”
林清源一时间不知道该说什么，他知道萧玄弈说的一点没错，但是现代社会的良好教育让他觉的自己应该做点什么。
萧玄弈没有理会林清源的纠结，眉头蹙起，语气里终于渗入了属于上位者更深沉的忧虑：“本王担心的，从来不是冬天会死多少人。而是……今年的冬天，到底会有多冷。”
他的目光变得幽远：“这两年，不光冬天冷得邪门，春天来得也晚，秋天去得早。冬天，一年比一年长。” 他像是自言自语，又像是在对林清源诉说自己不祥的预感，“若是这般趋势继续下去……”
他的话还没说完，原本趴在他腿上的林清源突然像被提点了一下，猛地抬起头，甚至因为太过激动，上半身直接趴到了萧玄弈的胸前，双手扒在他身上
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